絮凝作用是非常复杂的物理、化学过程。显然已经做了许多研究，提出了各种各样的理论、机理、模型，但到目前为止仍然存在若干问题尚待解决。在理论上看法也不一致，有待进—步探讨和完善。各种理论和模型之间的差异有可能长期存在下去。现在多数人认为絮凝作用机理是凝聚和絮凝两种作用过程。凝聚过程是胶体颗粒脱稳并形成细小的凝聚体的过程：而絮凝过程是所形成的细小的凝聚体在絮凝剂的桥连下生成大体积的絮凝物的过程。
最近把凝聚作用定义为：中和胶体和悬浮物颗粒表面电荷，使其克服胶体和悬浮物颗粒间的静电排斥力，从而使颗粒脱稳的过程称作凝聚作用。它与颗粒的性质、使用的凝聚剂和脱稳后颗粒是否能形成大的聚集体有关，这里所指的凝聚剂是无机盐、电解质，不包括有机高分子絮凝剂，他又给絮凝作用定义为：胶体和悬浮物颗粒在高分子絮凝剂的作用下、桥连成为粗大的絮凝体的过程，在絮凝过程中伴随着粗大的絮凝体的形成，也存在电荷中和作用。例如，一些有机高分了絮凝和同时具有电荷的中和作用扣颗粒间的桥连形成粗大的絮凝体的桥连作用。
还有其他的一些说法，但是除了颗粒大小和颗粒表面带有电荷已被实验所证实外。其他说法和理论都是假设的．尚须用实验证实。
实际上，絮凝作用都是微小的胶体颗粒和悬浮物颗粒在胶体物质或者电解质的作用下，中和颗粒表面电荷，降低或消除颗粒之间的排斥力．使颗粒结合在一起，体积不断变大，当颗粒聚集使体积达到一定程度时(粒劲大约为0.01cm时)．便从水中分离出来，这就是我们所观察到的絮状沉淀物一-絮凝体。
当使用高分子化合物作为絮凝剂时，胶体颗粒和悬浮物颗粒与高分子化合物的极性基团或带电荷基团作用，颗粒与高分子化合物结合。形成体积庞大的絮状沉淀物。因为高分子化合物的极性或带电荷的基团很多．能够在短时间内向许多个颗粒结合，使体积增大的速度快、因此，形成絮凝体的速度快，絮凝作用明显。
可以认为凝聚作用是颗粒由小到大的量变过程，而絮凝作用是量变过程达到—定程度时的质变过程
絮凝作用是由若干个凝集作用组成的、是凝聚作用的结果。而凝聚作用是絮凝作用的原因。通常把研究絮凝作用的机理、絮凝剂的性质．胶体或悬浮物的性质、以及影响絮凝作用的各种条件的科学叫做絮凝化学。
阴离子型聚丙烯酰胺系列产品是高聚合度合成的水溶性线型高分子聚合物。以无粉尘和自由流动的微颗粒状态或胶状供应, 完全溶于水中, 并由于它的微颗粒形式, 能快速溶解。不同类型的聚丙烯酰胺具有不同的活性基团, 能使不同的悬浮粒子絮凝, 便于过滤, 分离。该系列产品几乎不溶于任何有机溶剂,大量溶于水。
在许多行业中被广泛应用作絮凝、增稠、粘结、阻垢、稳定胶体、减阻、成膜、凝胶及生物材料等。
1）技术指标：
外观：白色颗粒或粉末
分子量: 500至2500万
2）用途：
1、油田的勘探开发, 地质、水利、煤炭的勘探中。用作钻井泥浆材料的添加剂,可以减少钻头的摩阻, 延长钻头的使用寿命, 提高钻速和进尺,减少换钻时的堵塞, 防井塌效果明显, 此外, 还应用于稠化水驱油, 压裂液和选择性堵水, 对提高采油率有显著的效果；
2、用于饮用水的净化, 河水的净化, 城市污泥、城市生活废水和工业废水的处理；
3、造纸行业中作烧碱液的澄清, 纤维分散剂, 可改善打浆度, 填料助留剂,纸张增强剂, 可用于提高滤水率和白水回收；
4、应用于纺织、地毡工业的上浆, 水泥速凝, 合成树脂的涂料。
感光性聚合物、粘合剂、分散剂, 以及农业上的土壤凝胶, 泥浆稳定剂,土壤改良剂；
5、制糖行业中作糖汁澄清剂；
6、可作为水产饲料添加剂以及粘结剂；
7、炼油厂水处理场处理油的回收。
阳离子聚丙烯酰胺是线型高分子化合物,由于它具有多种活泼的基团, 可与许多物质亲和、吸附形成氢键。主要是絮凝带负电荷的胶体, 具有除浊、脱色、吸附、粘合等功能, 适用于染色、造纸、食品、建筑、冶金、选矿、煤粉、油田、水产加工与发酵等行业有机胶体含量较高的废水。